La douleur abdominale est un signe clinique alarmant en dialyse péritonéale, faisant craindre en premier lieu la péritonite. Cette dernière, qui se manifeste par une symptomatologie abdominale et un liquide de dialysat trouble [1], est la complication infectieuse la plus fréquente, elle a généralement une bonne réponse aux antibiotiques sans recours à la chirurgie. Cependant, d’autres pathologies abdominales peuvent mimer ou être associées à la péritonite et doivent être suspectées et recherchées, surtout quand la péritonite est réfractaire aux antibiotiques, notamment les péritonites chirurgicales par perforation d’organes, la pancréatite, la cholécystite et l’appendicite aiguë [2]. La tomodensitométrie abdominale et la laparoscopie sont d’une grande aide dans le diagnostic et la prise en charge thérapeutique dans ces cas. [3]

Dans ce sens, nous rapportons le cas rare d’un patient en DP ayant présenté une appendicite aiguë associée à une péritonite.

Il s’agit d’un patient de 39 ans, en insuffisance rénale chronique terminale sur néphropathie indéterminée mis en dialyse péritonéale ambulatoire continue (DPCA) depuis 2021.

Quatre mois après le début de la dialyse, il a présenté une première péritonite à Staphylocoque aureus sensible à la méticilline, traitée selon l’antibiogramme par céfazoline en intrapéritonéal (IP) pour une durée de 21 jours, avec une guérison complète, sans récidive.

Deux ans plus tard, il s’est présenté pour une douleur abdominale, un liquide de dialysat trouble, sans présence de fibrine ni d’anomalie de drainage du dialysat.

L’examen clinique retrouvait une pression artérielle à 160/100 mmhg, une tachycardie à 118 battements par minute. Il n’existait pas de signe de surcharge clinique et il était apyrétique. L’examen abdominal retrouve une sensibilité diffuse, sans signes de contracture ni de défense abdominale localisée ou généralisée.

La péritonite chez les patients en dialyse péritonéale (DP) est une complication fréquente mais généralement bien traitée avec des antibiotiques intrapéritonéaux (IP). Cependant, l’appendicite aiguë dans ce contexte représente un défi diagnostique majeur en raison de l’atténuation des symptômes cliniques propre à la péritonite. Les patients en DP présentent souvent des symptômes atypiques en cas d’appendicite aiguë, en raison de l’effet du lavage péritonéal : les échanges fréquents de dialysat réduisent la charge bactérienne et retardent la formation d’un abcès, masquant ainsi les signes typiques tels que la douleur localisée ou la sensibilité au rebond[4][5]. De plus, l’utilisation d’antibiotiques IP modifie la réponse inflammatoire et retarde le diagnostic [5,6]. Une persistance de la douleur abdominale malgré 48 heures de traitement antibiotique adéquat peut indiquer une cause secondaire comme une appendicite[1][7], tandis qu’une péritonite polymicrobienne impliquant des organismes entériques ou anaérobies constitue un autre signe d’alerte [8]. Dans ces cas, les examens complémentaires jouent un rôle crucial : le scanner abdominal, bien que souvent non concluant, est essentiel pour suspecter une appendicite ou écarter d’autres causes [7][9], tandis que la laparoscopie, recommandée en cas de doute, permet une visualisation directe et une prise en charge chirurgicale [10].

L’appendicite chez les patients en DP peut entraîner des adhérences péritonéales et une obstruction du cathéter, comme observé chez notre patient, et appuyé par d’autres cas de la littérature où des organes pelviens où des appendices inflammés emprisonnant le cathéter[9][11] ; retarder une laparoscopie dans ces situations peut accroître la morbidité et la mortalité[7][12]. Une intervention chirurgicale précoce, par laparoscopie ou laparotomie, est essentielle pour traiter l’appendicite et repositionner ou remplacer le cathéter si nécessaire. La reprise de la DP à faible volume est souvent possible après l’intervention, bien que la conversion à l’hémodialyse puisse parfois être nécessaire[12][13].

Dans le même sens, la littérature rapporte des cas d’appendicite aiguë chez des patients en dialyse péritonéale se présentant de manière atypique. Un cas décrit un dysfonctionnement du cathéter causé par son abouchement dans des adhérences du quadrant inférieur droit. L’appendice inflammé, recouvert d’un exsudat fibrinopurulent, était retenu contre le cathéter, qui a dû être repositionné dans le bassin après une appendicectomie réussie [2]. Un autre cas concerne un jeune patient diabétique de 23 ans en dialyse péritonéale, ayant présenté une péritonite à Escherichia Coli BLSE, qui dix jours après l’arrêt de l’antibiothérapie, a développé des douleurs abdominales et un liquide de dialysat trouble. Le scanner révèlait une appendicite aiguë perforée avec de multiples abcès et des signes d’occlusion intestinale, nécessitant une appendicectomie, une adhésiolyse et le retrait du cathéter. Malgré ces interventions, le patient est décédé quelques heures après l’opération, illustrant la gravité de ces situations lorsqu’elles ne sont pas prises en charge rapidement [5].

En conclusion, l’appendicite aiguë chez les patients en dialyse péritonéale constitue un défi diagnostique majeur en raison de l’atténuation des symptômes liée aux échanges péritonéaux fréquents et à l’administration d’antibiotiques intrapéritonéaux. Une vigilance accrue est essentielle face à une persistance des douleurs abdominales ou à un dysfonctionnement du cathéter, même en l’absence de signes classiques d’appendicite.

Les investigations radiologiques, notamment le scanner, et l’intervention chirurgicale précoce, par laparoscopie ou laparotomie, jouent un rôle clé pour confirmer le diagnostic et limiter les complications. Ces cas soulignent l’importance d’une prise en charge rapide et multidisciplinaire pour améliorer le pronostic, car la mortalité reste élevée dans les formes compliquées.